Im Auftrag der Kurfürstin Sophie von Hannover (Barbara Sukowa) wird der große Aufklärer und Denker Gottfried Wilhelm Leibniz (Edgar Selge) porträtiert. Während der Sitzungen für das Porträt entbrennt zwischen dem Philosophen und der jungen Malerin ein leidenschaftlicher Kampf um die Wahrheit in Bild und Abbild, der schließlich auch Liebe und Tod einschließt.